史威登堡神学著作
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III.基督教会的末期是前教会走到尽头的黑夜本身
760.自创世以来，总的来说，这个地球上有四个教会，它们一个接一个地相继出现，这一点可从圣言的历史和预言部分，尤其从但以理书看出来；在但以理书，经上用尼布甲尼撒梦见的雕像(但以理书2章)来描述这四个教会，然后又用海中上来的四个兽(但以理书7章)来描述它们。第一个教会可以被称为上古教会，存在于大洪水之前；它的完结或毁灭被描述为大洪水。第二个教会可以被称为古教会，存在于亚洲和非洲部分地区；它因偶像崇拜而完结或毁灭。第三个教会是以色列教会，从西乃山上十诫的颁布开始，通过摩西和众先知所写的圣言延续，因对圣言的亵渎而完结或结束。当主降世时，这种亵渎就完全了；因此，他们将作为圣言的主钉在十字架上。第四个教会是基督教会，主通过福音作者和使徒们建立了基督教会。基督教会有两个时代，一个时代从主的时代延续到尼西亚议会，另一个时代从尼西亚议会延续到现在。但基督教会在发展过程中分成了三支，即：希腊正教(东正教)，罗马天主教和改革宗或新教。然而，这三个宗教都被称为基督教。此外，每一个总体教会里面都有许多特定教会；尽管它们已经脱离了，但仍保留了通称，就像基督教会中的异端一样。
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232.对那些出于虚假宗教的教义来阅读圣言的人，尤其那些通过圣言确认这教义，因关注自己的荣耀和世俗的财富而如此行的人来说，与此相反的事会发生。对这些人来说，圣言的真理就好像出现在黑夜的阴影或昏暗中，而虚假好像出现在白天的光中。他们阅读真理，却看不到它们，即便看到真理的影子，也会歪曲它们。他们就是主所说的人：
他们有眼，却看不见，有耳，却不明白。(马太福音13:14, 15)
因此，在与教会有关的属灵问题上，他们的光是纯属世的，他们的心智视野就像一个在床上醒来时看到幽灵之人的视野，或像一个梦游者的视野，他以为自己是醒着的，其实睡得正香。
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